Τέρι Κόνορ, το δεξί χέρι του Μακάρθι

Λένε πως κάθε μεγάλος προπονητής έχει στο πλευρό του έναν άνθρωπο που κάνει την «βρώμικη» δουλειά και συνήθως είναι μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο στενός συνεργάτης ή αν προτιμάτε το… δεξί χέρι του Μικ Μακάρθι ακούει στο όνομα Τέρι Κόνορ (δεξιά στη φωτογραφία). Άγνωστος στο κυπριακό κοινό μεν, παλιά καραβάνα στο ποδόσφαιρο δε.

Γεννημένος στο Λιντς ο 57χρονος βοηθός προπονητής του ΑΠΟΕΛ έκανε αξιοσημείωτη καριέρα ως επιθετικός. Στην ομάδα της γενέτειράς του έπαιξε την τετραετία 1979-1983 με απολογισμό 19 τέρματα σε 96 εμφανίσεις. Ακολούθως αγωνίστηκε σε Μπράιτον, Πόρτσομουθ, Σουόνσι, Μπρίστολ και Γέοβιλ.

Στην προπονητική του καριέρα ακολουθούσε το νέο τεχνικό του ΑΠΟΕΛ, Μικ Μακάρθι σε Γουλβς, Ίπσουιτς και Εθνική Ιρλανδίας. Το 2012 όταν ο Ιρλανδός προπονητής απολύθηκε από τους «λύκους» ο Κόνορ ανέλαβε χρέη υπηρεσιακού προπονητή.

Το γεγονός αυτό τον κατατάσσει ανάμεσα στους μόλις εννιά μαύρους προπονητές που κάθισαν ποτέ σε πάγκο ομάδας Πρέμιερ Λιγκ. Η ιστοσελίδα goal.com σε πρόσφατο αφιέρωμά της καταγράφει τους μαύρους προπονητές που εργάστηκαν στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας και ανάμεσά τους φιγουράρει και το όνομα του Τέρι Κόνορ, ο οποίος είναι κάτοχος ΟΥΕΦΑ Pro.

Ο Τόνι Κόλινς έγινε ο πρώτος μαύρος προπονητής στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου όταν πήρε τα ηνία της Ρότσντεϊλ το 1960 και έκανε πάταγο όταν οδήγησε την ομάδα στον τελικό του Κυπέλλου Λιγκ του 1962.

Χρειάστηκε να περάσει μισός αιώνας (!) για να εμπιστευτεί κάποια αγγλική ομάδα μαύρο προπονητή. Ο θρύλος του ολλανδικού ποδοσφαίρου Ρουντ Γκούλιτ ανέλαβε ως παίκτης – προπονητής της Τσέλσι το 1996. Ο Γκούλιτ επανέλαβε το επίτευγμα του Τόνι Κολίνς, οδηγώντας τους Λονδρέζους στον τελικό του FA Cup το 1997.

Ο προπονητής του Νικόλα Ιωάννου στη Νότιγχαμ Φόρεστ, Κρις Χιούτον με θητείες σε Νιούκαστλ και Μπράιτον συμπεριλαμβάνεται επίσης στη σχετική λίστα, όπου είναι επίσης τα ονόματα των Πολ Ινς και Κρις Ράμσεϊ.

Goal