Οι «Καβαλλάρηδες» του Καραμπάχ
Αν, όπως όλοι μας προσδοκούμε, η Ομάδα μας ξεπεράσει το εμπόδιο της Σουτιέσκα, θα βρει στον δρόμο της πιθανότατα την πρωταθλήτρια Αζερμπαϊτζάν, Καραμπάχ (ή την Ντάντολκ).
4 φορές στους ομίλους τα τελευταία 5 χρόνια!
Μια επικίνδυνη ομάδα, σε μια έδρα που μπορούν εύκολα να γίνουν… ζημιές. Οι Αζέροι έχουν ρίξει χρήματα και έχουν επενδύσει σε παίκτες, εξ ού και το γεγονός ότι τα πέντε τελευταία χρόνια κατακτούν σερί τα πρωταθλήματα. Μάλιστα, πραγματοποιούν και πολύ καλές πορείες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με συμμετοχές σε ομίλους Τσάμπιονς Λιγκ (σεζόν 2018-19) και Γιουρόπα Λιγκ (2014-15, 2015-16, 2016-17) αναγκάζοντας τους αντιπάλους τους να τους σεβαστούν.
Η ομάδα ιδρύθηκε το 1951 στην πόλη Αγκντάμ της τότε Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας του Αζερμπαϊτζάν. Το 1966 απέκτησε επαγγελματική υπόσταση και μετονομάστηκε σε Καραμπάγ Φουτμπόλ Κλουμπού (Ποδοσφαιρικός Όμιλος Καραμπάγ). Από το 1992 συμμετέχει στο πρωτάθλημα του ανεξάρτητου πλέον Αζερμπαϊτζάν και το κατέκτησε τέσσερις φορές (1993, 2013–14, 2014–15, 2015–16, 2016–17, 2017–18, 2018–19). Έχει ακόμη στη συλλογή της έξι Κύπελλα (1993, 2005–06, 2008–09, 2014–15, 2015–16, 2016–17) κι ένα Σούπερκαπ (1994).
Ο πόλεμος Ναγκόρνο – Καραμπάχ ήταν η αφορμή να αλλάξει τη φυσική της έδρα και να αγωνίζεται τα τελευταία χρόνια στο Μπακού και συγκεκριμένα στο γήπεδο «Tofiq Bahramov Stadium».
Η έδρα της Καραμπάχ έχει χωρητικότητα 31.200 θεατών ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1939, πρωτολειτούργησε το 1951, ενώ το 2011-2012 ανακαινίστηκε με παράλληλη διεύρυνση της χωρητικότητας της, αποτελώντας τα τελευταία χρόνια το… σπίτι της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Αζερμπαϊτζάν.
Το σήμα της ομάδας βασίζεται στο έμβλημα της περιοχής Καραμπάχ (Καραμπάγ στα αζέρικα), που είναι η τοπική ράτσα αλόγου. Τα χρώμα της είναι το μαύρο και το λευκό. Τα παρατσούκλια της είναι «Καβαλλάρηδες» και «Πρόσφυγες», ενώ η φίλαθλοί της την αποκαλούν «Μπαρσελόνα του Καυκάσου», εξαιτίας των συνεχών επιτυχιών της υπό την καθοδήγηση του Γκουρμπάν Γκουρμπάνοφ, του πιο πετυχημένου Αζέρου προπονητή.
Στην Καραμπάχ, που είναι μια εκ των δύο υποψήφιων αντιπάλων του ΑΠΟΕΛ στον γ’ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, εάν περάσουν οι πρωταθλητές μας το εμπόδιο της Σουτιέσκα, αγωνίζονται δύο παλιοί μας γνώριμοι. Ο λόγος για τον Αζέρο εξτρέμ Αράζ Αμπντουλάγιεφ που πέρσι αγωνιζόταν στην Ανόρθωση και τον Βούλγαρο διεθνή μέσο Σιμεόν Σλάβτσεφ που αγωνίστηκε τη σεζόν 2015-16 στον Απόλλωνα.
